Desensitisatie, ook wel systematische desensitisatie genoemd, is een techniek gebruikt om de reactie van een hond op bepaalde stimuli te verminderen. Om de hond als het ware minder gevoelig te maken voor de prikkel.

Het houdt in dat de hond geleidelijk en herhaaldelijk wordt blootgesteld aan een afgezwakte angstwekkende of triggerende stimulus. Beginnend met een zeer lage intensiteit die geleidelijk, pas als de hond geen angstige reactie meer laat zien, wordt verhoogd. In de praktijk betekent dit bijvoorbeeld dat je een hond die angstig is voor andere honden, eerst op grotere afstand laat wennen. Geleidelijk aan oefen je dichterbij.

Deze methode kan veel tijd kosten en mag absoluut niet overhaast worden, maar uiteindelijk zal de hond de stimulus steeds dichter kunnen naderen. Hierbij zal de hond een neutrale emotie voelen in plaats van de emotie die hij voelde bij de prikkel voordat de training begon. Deze methode wordt vaak in combinatie met counterconditionering ingezet, zodat de emoties in positievere emoties veranderd kunnen worden.

De verandering van emoties is wat deze techniek zo belangrijk maakt.